Các tay vợt Alexander Zverev, Dominic Thiem và Nick Kyrgios cùng cho rằng hành động đi vệ sinh quá lâu của Stefanos Tsitsipas là tiểu xảo.
Khi được hỏi về tranh cãi giữa Andy Murray và Tsitsipas, Zverev khẳng định không bất ngờ về hành vi của đối thủ Hy Lạp. “Chuyện đó xảy ở mọi trận đấu của cậu ta. Nó rất bất thường”, Zverev nói sau trận thắng Sam Querrey ở vòng một Mỹ Mở rộng. “Điều đó từng xảy ra với tôi ở Roland Garros, tại Hamburg khi cậu ta gặp Krajinovic, với tôi ở Cincinnati và bây giờ là ở đây. Điều này thật lố bịch”.
Tsitsipas tốn khoảng tám phút cho quãng nghỉ giữa set bốn và set năm ở trận thắng Murray. Tay vợt Scotland kêu gọi các nhà quản lý làm điều gì đó để ngăn các tay vợt lạm dụng việc vào phòng vệ sinh giữa các set hoặc gọi chăm sóc y tế. Khi đấu Zverev ở Cincinnati Masters, Tsitsipas xách túi vào phòng vệ sinh sau set đầu. Zverev sau đó cáo buộc đồng nghiệp dùng điện thoại nhắn tin cho HLV, cũng là cha anh, ông Apostolos Tsitsipas.
“Cậu ta vào đó chừng 10 phút. Trên khán đài, cha cậu ta đang nhắn tin qua điện thoại. Sau đó, cậu ta bước ra và thay đổi hoàn toàn chiến thuật”, Zverev nói thêm về nghi ngờ của bản thân. “Không riêng tôi, mọi người trên sân đều thấy điều đó. Toàn bộ kế hoạch thi đấu của cậu ta đã thay đổi. Phòng vệ sinh có lẽ là nơi kỳ diệu mà Tsitsipas muốn đến hoặc cậu ta có thông tin liên lạc ở đó. Tôi không muốn thiếu tôn trọng cậu ta. Cậu ta rất giỏi mới có thể đứng thứ ba thế giới. Nhưng cũng như Andy, tôi muốn có sự tôn trọng giữa các tay vợt khi thi đấu”.
ĐKVĐ Mỹ Mở rộng Dominic Thiem cũng đứng về phía Murray trong vụ lùm xùm này. Theo tay vợt Áo, các nhà làm luật cần đưa ra giới hạn thời gian nghỉ cho các tay vợt: “Trận đấu của Murray với Tsitsipas thật tuyệt vời. Tôi thông cảm với Tsitsipas vì khi chơi năm set, bạn cần một vài quãng nghỉ để thay quần áo, nhất là trong điều kiện nóng ẩm ở New York. Nhưng nếu bạn rời sân quá lâu, đối thủ sẽ khó chịu vì mất nhịp thi đấu. Tôi nghĩ giới hạn cho các tay vợt nên là năm phút”.
Nick Kyrgios cũng tranh thủ mỉa mai Tsitsipas khi tranh cãi với trọng tài trong trận thua Roberto Bautista Agut ở vòng một. Sau một tình huống ném khăn lau mồ hôi về góc sân, Kyrigos bị trọng tài Carlos Bernardes bắt nhặt lại khăn và để vào đúng nơi quy định. “Nick, đó là một phần của cuộc chơi”, ông Bernardes nói. Ngay lập tức, tay vợt Australia đáp: “Nhắn tin cho ai đó giữa trận đấu cũng là một phần cuộc chơi hay sao? Nghỉ trong phòng tắm 20 phút cũng là một phần cuộc chơi?”.
Tay vợt Canada Milos Raonic, người lỡ Mỹ Mở rộng năm nay vì chấn thương, ủng hộ Murray bằng cách đăng lại bài viết của cựu số một thế giới, kèm bình luận: “Murray nói đúng”.
Trong khi đó, tay vợt Mỹ Reilly Opelka, người cũng đi vào phòng tắm ở giữa trận đấu tại vòng một, bênh vực Tsitsipas: “Chúng tôi đổ rất nhiều mồ hôi và phải đi vào phòng tắm. Chúng tôi gần như phải thay mọi thứ, giày, tất, quần đùi, áo, mũ. Có lẽ sẽ tốn khoảng năm, sáu phút. Đó là điều bình thường. Nếu ai đó không hiểu điều này, có lẽ họ chưa trải qua một ngày nào trong cuộc đời của tay vợt chuyên nghiệp”.
Cựu vô địch Mỹ Mở rộng 1988 Mats Wilander cũng đứng về phía Tsitsipas. Ông nói trong chương trình bình luận của Eurosport: “Mọi huyền thoại đều có chiêu trò. Họ luôn tìm cách kéo dài các quy tắc thời gian. Có thể họ không cố ý, nhưng đó là cách họ đối phó với áp lực ngay lúc đó. Nadal thường tốn nhiều thời gian chuẩn bị giao bóng. Djokovic thì sử dụng nhiều lần chăm sóc y tế. McEnroe luôn làm những trò hề, Jimmy Connors cũng vậy. Những nhà vô địch đều làm thế. Murray thừa kinh nghiệm để biết điều đó. Vấn đề là cậu ấy đã nổi nóng và không giữ được tinh thần tỉnh táo”.
Trong một thông báo sau vụ việc, Hiệp hội Quần vợt Mỹ cho biết: “Chúng tôi coi tốc độ cuộc chơi là một vấn đề quan trọng. Đó là lý do đồng hồ giao bóng và đồng hồ khởi động được sử dụng vài năm gần đây. Chúng tôi sẽ tiếp tục xem xét và điều chỉnh các quy tắc liên quan tới việc nghỉ giữa trận, dù là để vào phòng tắm, thay trang phục hay các khu vực khác, những điều có thể ảnh hưởng đến nhịp độ thi đấu, mạch theo dõi của khán giả. Chúng tôi muốn đảm bảo tính toàn vẹn và công bằng của cuộc chơi”.
