Hạt giống số ba Stefanos Tsitsipas rời sân sau set bốn, để đàn anh Andy Murray chờ tám phút trước khi chơi set quyết định.
Andy Murray bị đánh giá thấp hơn nhưng bất ngờ dẫn Stefanos Tsitsipas 2-1 sau ba set đầu, ở vòng một Mỹ Mở rộng hôm 30/8. Nhưng, đà hưng phấn của cựu số một thế giới bị chặn ở set bốn khi Tsitsipas thắng 6-3, rồi xin phép trọng tài đi vệ sinh. Tay vợt số ba thế giới tốn tám phút mới quay lại sân để bước vào set năm và thắng game giao đầu tiên của Murray. Đó là break-point duy nhất mà Tsitsipas tận dụng được ở set này, giúp anh thắng 6-4. Trước đó, tay vợt Hy Lạp cũng gọi chăm sóc y tế sau khi thua set ba.
“Cậu ta làm gì trong đó vậy? Tôi chưa bao giờ đi vệ sinh lâu như thế”, Murray chất vấn trọng tài về việc Tsitsipas câu giờ, sau một pha đánh hỏng đầu set năm. Tay vợt Vương quốc Anh thua chung cuộc 6-2, 6-7(7), 6-3, 3-6, 4-6 sau gần năm tiếng thi đấu.
“Tôi rất thất vọng vì việc cậu ấy rời sân bảy, tám phút làm ảnh hưởng trận đấu”, Murray nói sau trận. “Bạn không thể duy trì nhịp độ trong một trận đấu quyết liệt như thế này khi đối thủ rời sân quá lâu. Tôi đánh giá cao khả năng của Tsitsipas nhưng đã mất sự tôn trọng cho cậu ta. Những quãng nghỉ của cậu ta là rác rưởi, hoàn toàn vô nghĩa và cậu ta biết rõ điều đó. Tôi không có thời gian cho những thứ đó. Tôi không nhất thiết phải thắng trận này. Nhưng chắc chắn những khoảng nghỉ dài của cậu ta ảnh hưởng tới diễn biến trận đấu”.
Không phải lần đầu Tsitsipas rời sân khi gặp khó khăn. Ở Cincinnati Masters cách đây gần hai tuần, anh cũng làm điều này trong trận bán kết với Alexander Zverev. Tay vợt Đức khi ấy nghi ngờ Tsitsipas mang theo điện thoại di động vào nhà vệ sinh để nhắn tin cho HLV và cũng là cha anh, ông Apostolos Tsitsipas. Trên ATP Tour, các tay vợt được phép mang điện thoại đến sân, nhưng bị cấm liên lạc với HLV giữa trận.
“Tôi chưa từng làm điều đó trong sự nghiệp”, Tsitsipas phản bác nghi ngờ của Zverev. “Đó là những gì anh ta tưởng tượng. Tôi chỉ mang theo quần áo và thay nó trong phòng tắm. Đó là lúc cần thiết để thay quần áo và có lẽ hơi tốn thời gian. Theo luật, tôi được phép thay quần áo hai lần ở các trận năm set, và một lần ở các trận ba set. Tôi chưa bao giờ phá vỡ luật lệ và điều này không gây ra vấn đề cho bất kỳ ai”.
Liên đoàn Quần vợt Quốc tế – ITF quy định các tay vợt được rời sân hoặc chăm sóc y tế tối đa ba phút mỗi lần. Tuy nhiên, các tay vợt thường vượt quá thời gian quy định và được trọng tài bỏ qua.
“Trước trận, tôi đã nói với đội của mình rằng cậu ta có thể sẽ làm thế”, Murray nói thêm về thói quen rời sân của Tsitsipas. “Bạn có thể nói tôi không nên để điều đó ảnh hưởng đến phong độ của bản thân. Nhưng thực sự rất khó. Về thể chất thì tôi không bị ảnh hưởng gì, nhưng về tinh thần thì có. Tôi sẽ nói chuyện với các tay vợt khác về chuyện này. Cần phải làm gì đó để thay đổi vì nó không tốt cho thể thao, cho truyền hình và cho người hâm mộ”.
Khi được các phóng viên ESPN hỏi về phản ứng của Murray sau trận, Tsitsipas nói: “Nếu phải nói điều gì, Murray nên nói với tôi. Tôi sẽ cố gắng trò chuyện với anh ấy về những gì đã xảy ra. Tôi không nghĩ bản thân phá vỡ quy tắc quần vợt. Tôi không biết anh ấy cảm thấy thế nào nhưng đó không phải ưu tiên của tôi. Tôi luôn tuân theo hướng dẫn của các giải đấu, những điều được cho là công bằng”.
