Cuộc sống với người chồng yêu từ thời sinh viên không thể ngăn Shayne Lovera gian díu với gã hàng xóm trăng hoa, giàu có.
Shayne Lovera có tuổi thơ buồn tủi khi cha mẹ ly hôn ngay sau khi cô chào đời và mẹ tái hôn với chủ ngân hàng. Tháng 5/1984, cha dượng tự tử sau khi bị điều tra do dính líu hoạt động cho vay trái phép. Cái chết của ông không chỉ khiến mẹ con Shayne dính tai tiếng và đồn đại ác ý mà còn gánh món nợ lớn để lại.
Shayne phải xoay sở để nhập học ở một đại học nhỏ ở Missouri – nơi cô gặp Kelly. Hai người sống chung, kết hôn sau thời gian ngắn. Kelly mang đến cho Shayne cảm giác che chở, an toàn. Kelly muốn có chỗ dựa tinh thần sau khi cha mẹ ly hôn.
Kelly tốt nghiệp đại học và trở thành giáo viên. Shayne liên tiếp sinh hai con, gia đình chuyển về quê của Shayne ở Tennessee. Tuy nhiên, cuộc sống của họ không thể thoải mái vì nợ nần quá nhiều và lương của người chồng lại thấp.
Các cư dân ở đây thích tiệc tùng và đánh bạc. Gia nhập khu phố, Shayne bắt đầu tán tỉnh đàn ông, trong đó có Brett Rae trăng hoa và giàu có.
Ngày 5/11/1994, Shayne tổ chức tiệc thịnh soạn trong căn hộ, mời tất cả bạn bè tham gia. Sáng hôm sau, Shayne đi gõ cửa tất cả nhà hàng xóm tìm chồng và báo cảnh sát rằng anh mất tích.
Khoảng 9h cùng ngày, hai khách du lịch ở vườn quốc gia Great Smoky Mountains phát hiện chiếc ôtô có thi thể Kelly ở ghế sau. Điều kỳ lạ là chiếc xe đâm vào cây, không hiểu sao máu lại rò rỉ ở cốp. Từ đây, cảnh sát tin rằng Kelly bị đánh đập, bị xác đặt vào cốp. Thủ phạm có thể đã lái xe đâm vào núi, tạo dựng hiện trường như vụ tai nạn.
Khi cảnh sát đến nhà thẩm vấn, Shayne cho biết lúc 1h sáng Kelly vẫn còn ngủ trên chiếc ghế trong khi cô đi ra ngoài ăn bánh mỳ với Brett. Lúc 3-4h, Kelly tỉnh dậy tra hỏi Shayne đi đâu vì ghen. Shayne khẳng định chỉ là bạn bè với Brett nhưng chồng không tin. Hai người cãi nhau đến 4h30′ sáng và Kelly lái xe đi ra ngoài. Shayne nói không đuổi theo chồng vì lũ trẻ đang ngủ trong nhà.
Hôm sau kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy Kelly không chết do tai nạn mà chết từ trước. Những cú đánh khiến Kelly bất tỉnh và sưng phù não, hung khí có thể bằng gậy bóng chày.
Các nhân viên điều tra tiếp tục quay lại nhà của Shayne với lệnh khám xét. Nghi ngờ hiện trường vụ án đã bị lau sạch, điều tra viên xịt luminol để tìm vết máu.
Đúng như dự đoán của cảnh sát, máu bám khắp nơi trong ngôi nhà, thậm chí trên khung treo tấm bằng thạc sĩ của nạn nhân. Đường đi của máu chứng minh hung thủ đã kéo thi thể đi dọc hành lang và ra ngoài qua cửa sổ phòng ngủ của hai đứa con.
Hàng xóm đều nói Shayne có nhân tình là Brett. Buổi sáng chồng mất tích, Shayne cũng gọi cho một người bạn của chồng để hỏi anh này có bao nhiêu tiền bảo hiểm nhân thọ.
Các thám tử phát hiện số tiền bảo hiểm nhân thọ của Kelly được thanh toán gấp đôi nếu anh ta chết trong tai nạn. Ngày 13/12/1994, hơn một tháng sau vụ giết người, Shayne bị bắt.
Trong lúc này, cảnh sát đã tiếp cận với Brett. Trước khi cuộc thẩm vấn diễn ra, họ nhận được thông tin từ bạn của Brett, tiết lộ anh ta từng nói rất yêu cô hàng xóm Shayne.
Sáng sớm hôm đó, Brett nhờ người bạn này lái xe đến giúp đỡ. Khi đến nơi, anh thấy Brett dính đầy bùn đất. Sau đó, Brett cũng bị bắt do cáo buộc liên quan cái chết của Kelly.
Công tố viên cáo buộc cặp đôi lập kế hoạch giết Kelly vì Shayne muốn sống chung với nhân tình và muốn chiếm đoạt tiền bảo hiểm nhân thọ của chồng.
Ngày 28/3/1996, Brett và Shayne bị kết tội Giết người cấp độ 1 và lĩnh án tù chung thân nhưng cả hai đều thỏa thuận nhận tội để có cơ hội xin ân xá sau 25 năm. Sau khi tòa tuyên án, mẹ của Kelly nhận trách nhiệm nuôi 2 cháu.
