Chiến dịch tiêm vaccine Covid-19 cho trẻ em tại Mỹ sẽ khác biệt so với tiêm chủng cho người trưởng thành. Sẽ không có địa điểm tiêm chủng đại trà, lọ chứa vaccine và kim tiêm cũng sẽ nhỏ hơn.
Một chiến dịch tiêm chủng khác biệt
Các quan chức dự đoán rằng các cơ quan quản lý sẽ phê duyệt sử dụng vaccine Covid-19 cho trẻ em từ 5-11 tuổi trong những tuần tới. Ngày 20/10, chính quyền Tổng thống Joe Biden đề ra kế hoạch đảm bảo khoảng 25.000 phòng khám nhi, hàng nghìn hiệu thuốc, hàng trăm trường học và các phòng khám sẽ sẵn sàng trở thành địa điểm tiêm chủng cho trẻ em nếu vaccine được phê duyệt.
Chiến dịch này nhằm mục tiêu tiêm chủng cho 28 triệu trẻ em tại Mỹ, phần lớn ở độ tuổi tiểu học, đồng thời triển khai thêm cho các nhóm tuổi khác.
“Nhu cầu của trẻ em khác so với người lớn và kế hoạch của chúng tôi nhằm đáp ứng những nhu cầu đó, bao gồm cả việc cung cấp vaccine ở những cơ sở cả phụ huynh và trẻ em đều tin tưởng”, Jeffrey Zient, điều phối viên về Covid-19 của Nhà Trắng, cho biết.
“Chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng trong khi chờ đợi phê duyệt của Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) dựa trên cơ sở khoa học”, ông Zient nói thêm.
Sonya Bernstein, cố vấn chính sách cấp cao của nhóm phản ứng Covid-19, cho biết, trẻ em là những người nhạy cảm nên sẽ không phải xếp hàng tại các địa điểm tiêm chủng hàng loạt như người lớn. Việc tiêm vaccine sẽ được triển khai tại bệnh viện nhi, phòng khám và hiệu thuốc.
Kim tiêm và lọ chứa vaccine cũng có cỡ nhỏ hơn để dễ bảo quản. Trẻ em sẽ tiêm liều vaccine Pfizer 10 microgam, thay vì liều 30 microgam được sử dụng cho độ tuổi từ 12 trở lên. Các lọ vaccine dành cho trẻ em có thể được bảo quản đến 10 tuần ở nhiệt độ lạnh tiêu chuẩn, 6 tháng ở nhiệt độ lạnh sâu, theo hướng dẫn của các quan chức y tế.
Kế hoạch tiêm vaccine Covid-19 cho trẻ em từ 5-11 tuổi được Nhà Trắng công bố trong bối cảnh các cơ quan quản lý mở rộng đáng kể số lượng người Mỹ đủ điều kiện để tiêm mũi tăng cường. FDA đã chấp thuận cho mũi tiêm tăng cường đối với vaccine Moderna và Johnson & Johnson.
Khi năm học mới diễn ra thuận lợi và kỳ nghỉ lễ đang đến gần, người dân Mỹ đang chờ đợi xem khi nào trẻ em 5-11 tuổi sẽ được tiêm mũi vaccine đầu tiên.
Trong tháng 10, Pfizer/BioNTech đã yêu cầu FDA cho phép sử dụng khẩn cấp vaccine cho trẻ em từ 5-11 tuổi. FDA sẽ tổ chức họp vào ngày 26/10 và đưa ra quyết định có cấp phép hay không để mở đường cho hướng dẫn của CDC vào đầu tháng 11.
Việc đưa ra kế hoạch phân phối vaccine cho trẻ em từ 5-11 tuổi trước khi cơ quan quản lý chấp thuận đã khiến Nhà Trắng phải đối mặt với những lời chỉ trích cho rằng chính quyền đang hành động trước cả các nhà khoa học.
Các quan chức Mỹ cho biết, họ muốn đảm bảo không có bất kỳ trở ngại nào trong việc tiêm chủng cho trẻ em nếu vaccine được phê duyệt. Bà Bernstein nhấn mạnh rằng quá trình phê duyệt của cơ quan quản lý độc lập với các kế hoạch của chính quyền.
Các chuyên gia cho biết, việc các quan chức Mỹ lên kế hoạch trước trong việc tiêm chủng cho trẻ em là rất hợp lý. “Sẽ thật tồi tệ nếu không chuẩn bị một kế hoạch chi tiết”, Tiến sĩ Howard Forman, giáo sư về chính sách y tế công cộng tại Đại học Yale, cho biết.
Số lượng trẻ em trong độ tuổi từ 5-11 tuổi lớn hơn nhiều so với 17 triệu trẻ em từ 12-15 tuổi, những người đã đủ điều kiện tiêm vaccine Pfizer/BioNTech vào tháng 5. Để đảm bảo đủ nguồn cung, chính quyền Mỹ đã mua đủ số lượng vaccine để tiêm chủng cho nhóm 5-11 tuổi, và các quan chức dự định sẽ chuyển 15 triệu liều vaccine tới các bang ngay sau khi vaccine được phê duyệt.
Dựa vào bài học tiêm chủng cho thanh thiếu niên, giới chức Mỹ kêu gọi sự hỗ trợ của các chuyên gia y tế địa phương, vốn được cộng đồng tín nhiệm cao hơn.
“Các bệnh viện, phòng khám nhi và hệ thống y tế sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao tính công bằng và đảm bảo quyền tiếp cận cho những trẻ em có nguy cơ mắc bệnh cao nhất, bao gồm cả những em bị béo phì, tiểu đường, hen suyễn hoặc suy giảm miễn dịch”, bản hướng dẫn ban hành ngày 20/10 cho biết.
Bà Bernstein cho biết, nếu vaccine Pfizer/BioNTech được phê duyệt tiêm cho trẻ em, Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang sẽ cung cấp viện trợ có hoàn trả cho các bang để hỗ trợ tiêm chủng.
Rào cản trong kế hoạch tiêm chủng
Theo NY Times, sự do dự của nhiều bậc phụ huynh trong việc cho con tiêm vaccine Covid-19 cũng là một rào cản trong chiến dịch tiêm chủng.
Vào tháng 6, CDC đã công bố dữ liệu cho thấy, vaccine Pfizer/BioNTech và Moderna có thể đã gây viêm cơ tim và viêm màng ngoài tim ở hơn 1.200 người Mỹ, trong đó có khoảng 500 người dưới 30 tuổi. Các triệu chứng thường xuất hiện trong vòng 2 tuần sau khi tiêm vaccine và phổ biến hơn ở nam giới và trẻ em trai.
Theo kết quả thăm dò ý kiến của tổ chức Kaiser Family Foundation công bố vào cuối tháng 9, chỉ có khoảng 1/3 số phụ huynh có con em trong độ tuổi từ 5-11 dự định cho con đi tiêm chủng “ngay lập tức” sau khi vaccine được phê duyệt. 1/3 số người tham gia khảo sát nói rằng, họ muốn chờ xem vaccine tác động như thế nào đến trẻ em.
Cuộc khảo sát cũng chỉ ra rằng, tỷ lệ cha mẹ do dự cho con ở độ tuổi thanh thiếu niên tiêm vaccine đã giảm xuống trong những tháng gần đây. Gần một nửa phụ huynh của những em từ 12-17 tuổi cho biết, con của họ đã tiêm ít nhất một mũi vaccine.
Theo dữ liệu do Viện hàn lâm Nhi khoa Mỹ tổng hợp, các ca nhập viện và tử vong do Covid-19 ở trẻ em không phổ biến, nhưng các chuyên gia cảnh báo rằng trẻ em vẫn có nguy cơ mắc bệnh nghiêm trọng hoặc hội chứng Covid-19 kéo dài.
“Tất nhiên, người lớn sẽ có nguy cơ mắc bệnh nặng cao hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là trẻ em sẽ không bị ảnh hưởng. Trẻ em thường là vật chủ trung gian lây truyền virus, bởi vậy phòng tránh lây nhiễm cho các em sẽ có tác dụng trong việc làm chậm sự lây lan của virus”, Tiến sĩ Flor Munoz-Rivas, phó giáo sư về bệnh truyền nhiễm trẻ em tại Đại học Y khoa Baylor, cho biết.
Các chuyên gia khác hoan nghênh kế hoạch của chính quyền Tổng thống Biden khi đảm bảo rằng vaccine sẽ có sẵn cho trẻ em nếu FDA và CDC chấp thuận.
“Đặt ra quy định cơ bản, đảm bảo nguồn cung có sẵn tại các cơ sở y tế và sẵn sàng giải đáp thắc mắc của bệnh nhân là điều rất quan trọng đối với sự thành công của chiến dịch tiêm chủng này”, Tiến sĩ Gerald Harmon, chủ tịch Hiệp hội Y khoa Mỹ, cho biết.
