4 công dân Mỹ tuần trước bị bắt cóc ở Mexico và hai người bị giết, một chi tiết gây chú ý trong sự việc là những người này tới nước láng giềng để thực hiện thủ thuật y tế.
4 người Mỹ tuần trước lái xe mang biển số bang Bắc Carolina nhập cảnh vào thành phố Matamoros, bang Tamaulipas, Mexico. Họ bị nhóm tay súng bắt cóc và tấn công khiến hai người chết. Hai người còn lại được tìm thấy ngày 7/3 và đã được đưa vào bệnh viện ở Texas chữa trị. Giới chức Mexico nhận định họ bị băng đảng ma túy bắt cóc vì nhầm với những kẻ buôn ma túy người Haiti.
Vụ bắt cóc phơi bày thực trạng du lịch y tế từ Mỹ sang Mexico, khi người Mỹ qua biên giới để điều trị y tế với chi phí rẻ hơn hoặc tiếp cận những phương pháp không được phép thực hiện tại Mỹ, bất chấp rủi ro tại quốc gia khét tiếng về bạo lực ma túy.
Mexico là một trong những điểm đến du lịch y tế hàng đầu thế giới. Ngành này phát triển ổn định trong 20 năm qua và được định giá hơn 5 tỷ USD hồi năm 2018.
Josef Woodman, giám đốc điều hành PBB, công ty tư vấn chăm sóc y tế quốc tế, cho hay khi nói đến du lịch y tế, người ta thường chỉ nghĩ đến những rủi ro về chất lượng của nơi điều trị và thực hiện thủ thuật. Ít người nghĩ đến yếu tố chính trị hay bạo lực xã hội.
Khi cảnh báo về những yếu tố rủi ro trong du lịch y tế, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) cũng chỉ cảnh báo về chất lượng điều trị kém, nguy cơ lây nhiễm và khó giao tiếp với nhân viên y tế.
Bang Tamaulipas, nơi 4 người Mỹ nhập cảnh, là một trong những bang có tình hình tội phạm nghiêm trọng nhất ở Mexico. Bộ Ngoại giao Mỹ khuyến cáo công dân tránh xa khu vực này, nhắc đến nguy cơ bị bắt cóc.
Tuy nhiên vụ 4 người Mỹ bị bắt cóc không khiến những người khác từ bỏ ý định du lịch y tế ở Mexico. Woodman cho biết hòm thư của công ty gần đây vẫn nhận được rất nhiều email từ những người quan tâm đến việc sang Mexico.
Vài ngày trước, Amber O’Hara, người phụ nữ đã nghỉ hưu ở Colorado, giới thiệu cho bạn phòng khám nha khoa tại Mexico, nơi bà đã đến điều trị nhiều lần.
“Chi phí là lý do tôi đến đấy”, O’Hara nói, đồng thời lưu ý ngoài tiền nong, chất lượng chăm sóc cũng là yếu tố khiến bà sang Mexico. “Tôi cảm thấy thoải mái, tự tin khi điều trị và chắc chắn sẽ quay lại khi cần”.
Phòng khám nha bà đến nằm ở Los Algodones, giáp với bang Arizona của Mỹ. Nơi đây có biệt danh là “thành phố Răng hàm” vì có rất nhiều phòng khám nha khoa phục vụ người nước ngoài.
Bà là một trong 1,2 triệu người Mỹ đến Mexico chăm sóc sức khỏe mỗi năm, theo ước tính của Tổ chức Bệnh nhân Không biên giới. Theo CDC, người Mỹ đến đây chủ yếu để điều trị nha khoa, tiểu phẫu, phẫu thuật thẩm mỹ, điều trị sinh sản, cấy ghép mô và nội tạng, điều trị ung thư.
Woodman cho hay phẫu thuật kiểm soát cân nặng là loại phẫu thuật không được bảo hiểm chi trả mà người Mỹ thường tìm kiếm ở Mexico. Theo CDC, động lực khiến người Mỹ sang Mexico là để thực hiện những thủ thuật “không sẵn nơi làm hay không được chấp thuận” ở Mỹ, trong khi chi phí thực hiện tại Mexico rẻ hơn 40-60% so với Mỹ.
Khảo sát năm 2020 với 400 người qua biên giới Mỹ – Mexico cho thấy 92% nhận định chi phí chữa trị là yếu tố chính để chọn lựa du lịch y tế.
“Hệ thống y tế Mỹ đắt đỏ nhất hành tinh”, Elizabeth Ziemba, chủ tịch tập đoàn đào tạo và tư vấn Du lịch Y tế, nói. “Một số người không có khả năng chi nhiều tiền để tiếp cận các dịch vụ y tế ở Mỹ, nên họ cân nhắc giải pháp khác có chi phí rẻ hơn”.
Tuy nhiên, bà nói thêm khi du lịch y tế cần nghiên cứu kỹ nhà cung cấp dịch vụ cũng như điểm đến, bởi giá rẻ thường đi kèm dịch vụ kém tiêu chuẩn.
“Tôi khuyến khích mọi người nên nghiên cứu thật kỹ”, bà nói.
