Ghi cú đúp trong trận thắng Leicester 4-1 hôm 23/8, Michail Antonio dẫn đầu cuộc đua phá lưới Ngoại hạng Anh và tin sẽ giữ vị trí này đến hết mùa.
“Đương nhiên tôi có thể đoạt danh hiệu Vua pha lưới rồi. Và tôi sẽ tạo ra khoảng cách lớn hơn để không ai có thể đuổi kịp tôi”, Antonio nới với Sky Sports sau trận, gửi lời thách thức tới các đối thủ trong cuộc đua giành Chiếc Giày Vàng.
Antonio là cầu thủ thi đấu nổi bật, khi góp một kiến tạo cùng cú đúp bàn thắng giúp West Ham đè bẹp Leicester 4-1. Chân sút 31 tuổi vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Ngoại hạng Anh với ba bàn, ngang Bruno Fernandes.
Tiền đạo số 9 còn làm nên lịch sử, khi trở thành cầu thủ West Ham ghi nhiều bàn nhất tại Ngoại hạng Anh, với 49 bàn, vượt kỷ lục cũ – 47 bàn – của Paolo Di Canio. Antonio mừng kỷ lục bằng cách chạy ra đường biên nhảy múa, rồi giơ cao miếng bìa in hình chính anh.
“Tôi đã không dám vui mừng trong thời gian dài vì VAR. Nhưng trận này, tôi muốn làm điều đó đặc biệt vì đã làm nên lịch sử. Tôi ăn mừng như trong phim ‘Save the Last Dance’, và kết thúc bằng pha giơ cao hình của mình”, Antonio giải thích về cách mừng bàn thằng. “Sẽ rất ngượng đấy, nếu VAR khước từ bàn thắng. Nhưng bầu không khí trên sân thật tuyệt vời. Các CĐV vẫn ở lại sân hát hò cổ vũ dù trận đấu khép lại 20 phút. Không có gì tuyệt vời hơn khi ghi bàn và nghe thấy tiếng hò reo của các CĐV”.
HLV David Moyes thất vọng với màn trình diễn của Antonio trong hiệp một, nhưng dành nhiều lời khen cho tiền đạo này vì những đóng góp của anh sau giờ giải lao. Ông nói: “Tôi nghĩ Antonio nhiều lần xử lý sai lầm ở hiệp một, nhưng thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác ở hiệp hai. Cậu ấy có thể ghi nhiều bàn thắng. Antonio mới đá trung phong cắm khoảng hai năm qua, và ngày càng toàn diện”.
“Chúng tôi cần tiếp tục thi đấu như vậy. Tôi muốn các cầu thủ nỗ lực giành ba điểm nhằm lấy vé dự Champions League. Có thể đó là đòi hỏi hơi quá, nhưng chúng tôi không chỉ đặt mục tiêu tránh xuống hạng”, Moyes nói thêm về tham vọng của West Ham.
Hạ Leicester, West Ham lên ngôi đầu và trở thành đội ghi nhiều bàn nhất sau vòng hai Ngoại hạng Anh. Lần đầu kể từ tháng Tám năm 2006, CLB có biệt danh “The Hammers” mới lại lên đỉnh bảng. Các học trò David Moyes có cùng hiệu số +5 như Liverpool và Chelsea, nhưng xếp trên nhờ ghi tám bàn chỉ sau hai vòng.
Với những màn trình diễn thể hiện ấn tượng, West Ham cho thấy họ đủ năng lực để cạnh tranh suất dự cup châu Âu mùa này. Antonio và các đồng đội còn trận tiếp Crystal Palace ở vòng 3 ngày 28/8, trước đợt nghỉ nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia.
